事件現場となったバスは、警察と保安局によってすっかり取り囲まれ、身動きの取れない睨み合いが続きます。
　事態を少しでも和らげようと、ヘンダーソン先生が単身、食べ物を届けにバスの内部へと足を踏み入れます。
　極度の緊張が張り詰めた車内で、ただじっと耐えるのではなく、アーニャは自らの意志で犯人たちに立ち向かおうと動き出します。

　物語はこの緊迫したやり取りと並行して、これまでベールに包まれていたリーダー格ビリーの過去にも踏み込んでいき、彼をここまでの凶行に駆り立てた背景がじわじわと明らかになっていきます。
　子どもたちが見せる機転と度胸、
そして加害者の側にも積み重ねられてきた人間としての物語——その両方が絡み合いながら描かれる、シリーズの中でも屈指の見応えを持つ回に仕上がっています。



　このバスジャック編、45話でついにクライマックスを迎えたわけですが、単なる「解決編」で終わらせず、犯人側の人間性にまで踏み込んでくるあたりに、この作品の一筋縄ではいかない懐の深さを感じました。

　まずヘンダーソン先生が単身バスへ乗り込む場面には、素直に心を打たれました。
　教師という立場は、普段は学園コメディの中で少し滑稽に描かれることも多いキャラクターですが、
いざという時に生徒のために自らを危険に晒せる胆力を見せてくれる。
　この「普段の頼りなさとのギャップ」こそが、彼というキャラクターの株を一気に上げる名場面だったと思います。

　そしてアーニャが恐怖に屈せず犯人に立ち向かっていく場面。
　これまでのアーニャは、コミカルな読心能力やちゃっかりした一面が強調されがちでしたが、
極限状況でここまで芯の強さを見せてくれると、あらためて彼女というキャラクターの底力を思い知らされます。
　子供だからこそ守られるべき存在なのに、その子供が自分の意志で状況を切り開こうとする姿には、
勇気というものの本質を見せられた気がしました。

　個人的に一番心を掴まれたのは、ビリーの過去が描かれるパートです。
　単なる「怖いテロリスト」で終わらせず、彼がなぜここまで追い詰められて凶行に走ったのか、その背景にきちんと目を向けさせてくる構成には唸らされました。
　暴力は決して肯定されるものではないけれど、
暴力に至るまでの人間の物語には理由がある——このシリーズが繰り返し描いてきた「対立する側にもそれぞれの正義や痛みがある」というテーマが、ここでも一貫して貫かれていると感じます。

　子供たちの勇気と機転が事態を動かす希望の部分と、
加害者にも積み重なった悲しみがあったという苦い余韻の部分。
　その両方を一つの話数にきちんと同居させてくる作りに、
単純な勧善懲悪では終わらせないこの作品の姿勢をあらためて感じました。
　バスジャック編の締めくくりとして、緊張感と感動、そして考えさせられる余韻まで揃った、非常に見応えのある回だったと思います。